京都へ来る以前、関東でバーテンダーをしていました。次のステップでは海外へ渡るつもりで準備をしていたのですが、コロナ禍のタイミングだったのでそれが叶わなくて。それで、次に見つけた仕事が京都の外資系ホテルのレストラン部門でした。しばらく働いた後、色々なご縁があり、京都で「小林酒店」を開業しました。

開業前の期間は、私も夫も10年ほどジュエリー業界で修行を積んでいました。過酷な面も多かった当時のジュエリーの業界で、このまま職人を続けていくのであれば「独立するしかない」と夫婦で決めたのが店をはじめたきっかけです。
開業場所は夫の出身地の関西で探していて、ジュエリーの需要があると感じた京都に店を持ちました。

僕の場合、京都でビジネスをはじめたきっかけは「京都が好きだから」ですね。大学進学で関西に出てきたのですが、京都に遊びに行くうち「このまちめっちゃいいな」と思って、一生ここで暮らしていこうと決めました。それで25歳の時に個人商店として雀荘を始めたのが僕の京都での商売のスタートです。

京都市は日本一学生比率が高いまちと言われています。だから店をやっていると、学生が「初めて自分の選択でモノを買う、サービスを選ぶ」場面に立ち会うことも多いんですよ。僕のビジネスが、社会に出て活躍する学生たちの原体験になるのかもしれないと思うと、すごく価値があることだなと感じています。

伝統のまちというイメージがある京都ですが、実際に住んでみると「革新を受け入れてきたからこそ文化が残るまち」なんだなと印象が変わりました。
それに加えて、海外で取引をする時「京都から来ました」と言えるのもメリットだと感じます。僕は今年からメキシコに日本酒を輸出する事業も開始したのですが、京都で店を持っていなかったら出会えなかった取引先だったかもしれません。

私も「京都」というブランドはすごく強いなと感じます。例えば、うちのスタッフは全員府外の出身です。求人には全国から応募してもらえますし、お客様も全国や海外からも来ていただいています。
また、海外の企業にも京都は特別だと思っていただいているようで、先日は京都で展示会中の世界的ハイブランドに弊社の工房を貸し出すというご縁もいただきました。京都は世界から刺激をもらえるまちだなと思いましたね。

京都は僕のように商売を小さく立ち上げるには、すごくいいまちだと思うんです。100年続く企業がたくさんありますが、ほとんどが家族で営むような小規模経営と言われています。だからか、まちには商売をするという気風が漂っている気がします。

京都の場合、他の土地と比べて、家賃をはじめ経営のコストがあまりかからないのも良いですよね。

僕は商売をはじめたのが25歳だったこともあって、当時こそ「商売ってめちゃ難しい」と感じたけれど、それは僕の能力が足りなかったんだと思っています。「京都はいけず」とは、度々指摘されますが、僕自身は感じたことないですね。もしかしたら気が付いてないだけかもしれませんが（笑）。

僕も鈍感な方なので「いけず」には気づいていないのかもしれませんね。そう言えば、以前イベントで知り合った老舗の大女将に「店をはじめて8ヶ月です」と挨拶したら「うちは450年ですけどね」って返って来たことはあって、もしかして……。

でも、それほどの歴史ある企業とのご縁って、以前関東にいた頃には考えられないことです。京都では、圧倒される背景を持つ方たちと一緒にお仕事をする機会があり、怖さ以上のチャンスを感じるんです。

私たちも、オープン時から京都の皆さんに応援していただいていたなと思います。お金がないところからのスタートだったので、オープン当初はチラシや手紙を書いては、夫婦で毎日ポスティングして回っていました。それをきっかけにお店へ来てくださったお客様がたくさんいて、さらに知人や家族を紹介してくれたりもして、ありがたかったです。

意外かもしれませんが、京都は狭いから「みんなで助け合っていこうね」というムードがあるんですよね。だから、これから開業したいと思っている方は、むしろ周囲の方に「こんなことをやりたい」と言い続けていれば、誰か手を貸してくれるんじゃないかと思うんです。

商売をはじめたばかりの頃は、不手際でお客さんが離れてしまう失敗もありましたが、心のこもった商売を続けていると「あそこは良い店だよ」と他のお客様を紹介してもらえることが次第に増えていったように思います。

開業した11年前は、Facebookが集客に重宝しました。写真やお客様の感想を載せるとすごく反響があったんです。SNSの登場は私たちのような小さな会社の集客では、大変な追い風になりました。現在は、Instagram LiveやYouTubeでの発信に注力しています。

小林酒店の場合は、ビジネスの準備段階である店の工事時点でInstagram投稿をはじめていました。本来見えないお金周りの話や工事のことなど、お店がどうやって生まれていくのかを僕が話す動画を載せたんです。今でも、足を運んでいただいたお客様から、過去のその投稿を見たと言われることは多いですね。お店の背景にあるストーリーを知ってもらうにはSNSの発信が一番だと思います。

決済のスピードはお店の回転にも関わってくるのでかなり重要な要素。Squareの端末の扱いやすさと決済の早さには助けられています。また、勤怠機能があるのもとても便利で、うちでは勤怠管理にはSquareを使用しています。

私たちの場合、コロナ禍にオンラインでオーダーを受けるため導入した決済方法がSquareでした。使いやすく支払いのトラブルもないため、ストレスを感じずに使用できています。見た目のかわいらしさもポイントですよね。

キャッシュレス端末の導入はSquareがはじめてですが、持ち運んで使えるのが便利です。イベントにもそのまま持っていけるし、何より商品の配達先でもその場で決済してもらえるのがスムーズで良いですね。

「京都をおもろくする」が僕の会社の経営理念。2030年までに四条河原町の交差点半径2km圏内に「あったらいいな」と思う店を異業種で20店舗つくること、その結果として京都のセンシュアスシティランキングを日本3位以内にすることがビジョンです。

今後10年間にお店を10店舗展開することが目標です。北海道から九州のお客様まで直接お会いしてメンテナンスができるように店舗を増やしたいんです。
時代は変化を続けていますが私たちの核を忘れずに、ものづくりに励みたいと思っています。誠実なものづくりが支えてきた京都の歴史の一端を担えたら幸せですね。

小林酒店の事業コンセプトは「食を起点としたまちづくり」。友添商店さんと同じく、今後も、どんどんまちを面白くしていきたいと考えています。国内外に店舗を増やしていけたら良いなと思っています。