お寺って「人生や生きることを学ぶ道場」とも言われるんですよ。お寺の本堂は、屋根が高いですよね。あれは道場樹と言います。高いのには理由があって、「ここが道場ですよ」と遠くからもわかるようにするため。また、お寺の入り口にある門をくぐることを「入門」と言います。
入門することは、人生を学んでいこうとする第一歩。しかし、今はその意味を知らない方も多いです。だから、「ごえんさんエキスポ」が仏教の世界に足を踏み出す一つのきっかけになればと願っています。

そうですよね。でも、お坊さん漫才師やお坊さんユーチューバーと聞いたら、なんだか楽しそうな気がしませんか？
私はお寺の生まれなので、物心ついた頃から仏教が身近にありました。その中で仏教を身近に感じやすいよう活動されているお坊さんに出会って、「もっと皆さんの取り組みを広めたい！」って思ったんです。

コロナ禍をきっかけにVRに取り組みはじめました。法務がなくなった分、VRで人のつながりをつくろうって。今までに悩める人たちの駆け込み寺「坊’ｓ BAR」や「盆踊り」をVRで開催しました。「盆踊り」は全国から300人の方が参加してくれて、インターネットを通してお寺と一般の方が繋がる可能性を感じました。リアルでもオンラインでも、人と人のつながりをつくり、目の前にいる人の悩みを聞くことが僕の役目なのかなと思います。

はじめは仏教に関心がなくて。でも実家が法務店だから、信心はないビジネス仏教だったんです。法衣店の立場からお坊さんと食事をする機会が多く、その時の仏教の話や単語は普段よりやさしく、またその場ですぐ質問できて『仏教って面白いな』と感じました。だから、一般の方にも仏教を学ぶ機会をもってもらいたいと思い、直七大学を主宰しています。実家の宗派は関係なく、自分で宗派を選ぶ時代になっていいと思うんです。直七大学やイベントで学んだ上で、お寺を訪れたら、きっとただ訪れるだけとは違う楽しさに気付けると思います。

仏教の教えって、身近なところに生かせるんです。「学校でいじめにあってしんどい」「職場で上司とうまくいかない」、そうした悩みがある時にどう考えたらいいかのエッセンスが、仏教には散りばめられています。生きていく中で何か選択をする時、誰もが各々の宗教心で選んでいます。だからそもそも宗教に敷居はなくて、一人ひとりの心の中にすでにあるものなんです。いる。「プレシャスプラスチック」の取り組みも、仲間の一人が教えてくれました。

浄土真宗は煩悩を見つめる宗教です。日常生活の中で、自分を立てようとしたりカッコつけたり、正義を主張したりって瞬間がきっとありますよね。それは、浄土真宗から見ると、煩悩なんです。教えを学ぶことで、煩悩まみれであることに気付ける。そこが浄土真宗の面白いところだなって、私は思います。
あくまで私個人の感覚ですが、仏教って答えはくれないんですよ。答えをもらうのではなく、悩み方を学ぶのが教えなんです。そして宗教者自身も、「一緒に悩んでいきましょう」と言うことができてしまう。きっと答えをもらって解決できるものは、解決した気になっているだけで、いずれまた同じ問題にぶつかると思うんです。悩み続けることでしか解決しない、そこに寄り添えるのが仏教の面白さだと思っています。
そうした面白さに気づいていただける人が、イベントを通して一人でも増えたらいいですね。